Polski Klub Ekologiczny powstał w 1980 r., w Krakowie w czasie pierwszego zrywu Solidarności, jako niezależna organizacja ekologiczna. Był pierwszą, w bloku państw socjalistycznych, pozarządową organizacją ekologiczną otwarcie sprzeciwiającą się eksploatacyjnemu traktowaniu środowiska — jako dobra niczyjego, stanowiącego jedynie bazę materiałową dla gospodarki kraju, degradacji środowiska w stopniu zagrażającym zdrowiu i życiu mieszkańców oraz utajnieniu informacji o stanie środowiska.

Klub, jako pierwszy rozwinął ideę ekorozwoju i przez wiele lat zabiegał o jej realizację. Dziś jest ona podstawą polityki ekologicznej państwa.

Za podstawę swego działania Klub przyjął zapisy Konstytucji RP dotyczące zrównoważonego rozwoju i ochrony środowiska jako dobra ogólnonarodowego, Deklaracji sztokholmskiej, Powszechnej Deklaracji Praw Człowieka oraz Konwencję genewską.

W początkowym okresie istnienia organizacji, działania Klubu skierowane były na przełamanie bariery cenzury i państwowego monopolu na prawdę o stanie środowiska, ujawnienie zagrożeń ekologicznych, zagrożeń zdrowia ludzi i kultury narodowej, szczególnie w obszarach oddziaływania przemysłu surowcowo-energetycznego i uciążliwych zakładów produkcyjnych. Podejmowaliśmy działania interwencyjne w sprawach likwidacji uciążliwego oddziaływania przemysłu na środowisko i zdrowie ludzi, nadmiernego ingerowania w środowisko (m.in. regulacje rzek, melioracje, wyrąb zupełny lasów) i jego zanieczyszczania (m.in. składowiska odpadów, zrzuty ścieków) oraz zapewnienia godziwych warunków życia ludziom (m.in. ochrona ujęć wody pitnej, walka z hałasem).

Wiele wysiłku poświęciliśmy: zagadnieniom związanym z odpadami, energetyką jądrową, problemom zanieczyszczeń komunikacyjnych i transgranicznych, ochronie parków narodowych i obszarów chronionych, podnoszeniu świadomości ekologicznej społeczeństwa i decydentów oraz zmianie zachowań na proekologiczne, prowadząc różne programy edukacyjne, kampanie i akcje.

ZG PKE zarejestrowany jest w Krajowym Rejestrze Sądowym pod numerem KRS 0000085480.

PKE jest członkiem międzynarodowych organizacji:

• Przyjaciół Ziemi (Friends of the Earth In ternational FOE-I),
• Światowej Unii Ochrony Przyrody (The World Conservation Union – IUCN),
• Międzynarodowego Centrum Więzi Środowiskowej (Environmental Liaison Center International – ELCI).

Polski Klub Ekologiczny – Okręg Dolnośląski powstał w latach 1980-81. Obszarem działania Okręgu Dolnośląskiego jest województwo dolnośląskie i opolskie. Członkowie Klubu skupieni są w 21 Kołach PKE, działających na terenie Okręgu. Organami statutowymi Okręgu są Zarząd Okręgu, Komisja Rewizyjna i Sąd Koleżeński, których skład osobowy wybierany jest na Walnym Zebraniu Sprawozdawczo-Wyborczym Delegatów Kół Okręgu na okres 3-letniej kadencji. Podstawą funkcjonowania Klubu jest Statut Polskiego Klubu Ekologicznego, uchwalany przez Walny Zjazd Członków Klubu. Bieżącą działalność administracyjną prowadzi Biuro Zarządu Okręgu, działalnością statutową zajmują się Koła i Zarząd Okręgu.